La IA descubre antibióticos en arqueas, los microorganismos que explican el origen de la vida compleja
Las arqueas son microorganismos unicelulares que conforman uno de los tres dominios de la vida (categorías evolutivas en las que se clasifican todos los seres vivos), junto a las bacterias y las eucariotas, el grupo que incluye a los humanos, los animales y plantas. Son integrantes de los peldaños originales de la evolución de la Tierra primitiva y, en aquel entorno hostil, aprendieron a vivir a temperaturas extremas (más de 80 grados en géiseres), alta salinidad, acidez o alcalinidad y altas presiones (están presentes en las profundidades de los océanos). También han logrado sobrevivir a sus vecinas biológicas, las bacterias, con las que compiten por espacios y recursos. Esto llevó a pensar al laboratorio del biotecnólogo español César de la Fuente, de la Universidad de Pensilvania, a que, en esas condiciones, tendrían que disponer de mecanismos de defensa que podrían abrir una puerta a nuevos antibióticos ante la resistencia desarrollada por los microorganismos a los fármacos existentes. Con la ayuda de la inteligencia artificial (IA) y aprendizaje profundo computacional, el equipo ha hallado agentes antimicrobianos, que han denominado “arqueasinas”, en un 93% de los 80 compuestos identificados por la IA. La arqueasina-73 ha arrojado resultados en modelos in vivo comparables a los de la polimixina B, un antibiótico que se usa como último recurso, según publica este martes Nature Microbiology.
