Sudáfrica detecta una nueva variante del virus

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Una nueva variante del coronavirus, descubierta en Sudáfrica, podría complicar la batalla contra el covid-19 en las próximas semanas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) se reúne hoy para estudiar esta variante, denominada B.1.1.529, que tiene una treintena de mutaciones y puede afectar la eficacia de las vacunas. Las mutaciones en el virus inicial pueden hacerlo más contagioso hasta que se vuelva dominante. Este es el caso de la variante delta, descubierta por primera vez en India y que, según la OMS, redujo en un 40% la efectividad de las vacunas contra la transmisión de enfermedades. Por el momento, los científicos sudafricanos desconocen si las vacunas existentes son eficaces contra esta nueva forma del virus, que también se ha detectado en Botswana y Hong Kong.

«Es una variante a seguir y es preocupante», dijo la jefa de la unidad técnica anti-video de la OMS, Maria Van Kerkhove. «Todavía no sabemos mucho sobre esta variante, sabemos que tiene una gran cantidad de mutaciones y la preocupación es que esto afectará el comportamiento del virus», dijo Van Kerkhove, lo que significa que podría cambiar su capacidad de transmisión o ser efectivo. . de tratamientos, diagnósticos y vacunas frente a coronavirus. «Llevará unos días ver qué impacto puede tener y el potencial de las vacunas contra la cepa», dijo el experto, quien también indicó que un grupo de asesores de la OMS sostendrá una reunión para discutir el asunto. “No hay razón para alarmarse, pero tenemos que ver qué significa eso”, dijo Van Kerkhove.

La vacunación en los tres países donde se ha detectado la nueva variante hasta ahora no es uniforme. En Hong Kong, el 60% de la población tiene un calendario de vacunación completo y otro 2% tiene al menos una dosis. En Botswana, el 19% está completamente inmunizado y otro 17% toma una sola dosis. En Sudáfrica, el 24% completa el régimen y un 4% más toma la dosis, según los datos recopilados por el sitio web Our World in Data. (Agencias)