Este cuero a base de setas podría ser el próximo material de moda sostenible

Los cueros de origen vegetal tienen el potencial de revolucionar la industria de la moda. Ahora, MycoWorks, una empresa de biotecnología con sede en California, ha creado una nueva piel vegana y ecológica derivada de hongos. El cuero convierte el micelio (hilos de la estructura de la raíz de las setas) en un material que imita el aspecto y la sensación del cuero de origen animal, informa Jess Cartner-Morley para la Guardián.

«Es la primera vez que una empresa es capaz de producir un producto vegetal que iguala o incluso supera la calidad, la durabilidad y la estética de uno natural. Es un gran logro», Patrick Thomas, antiguo consejero delegado de ‘Hermés y consejo de administración de MycoWorks. miembro, dijo en a declaración.

Aunque el material está basado en setas, MycoWorks crea su material rígido y patentado mediante la ingeniería micelio células. A medida que las células crecen en estructuras 3-D, se entrelazan densamente, formando finalmente un material resistente, llamado micelio fino, que tiene la fuerza, la durabilidad y el rendimiento del cuero tradicional, según el MycoWorks sitio web. El resultado es diferente a otros tipos de piel vegana hecha con setas. La mayoría de cuero de setas está hecho de una espuma sólida comprimida que el micelio se forma de forma natural, pero sin ingeniería, no tiene el mismo aspecto y tacto que otras pieles animales y sintéticas.

El micelio fino puede cultivarse en bandejas en poco tiempo. Estas bandejas se pueden diseñar para adaptarse a las especificaciones exactas de un diseñador, eliminando cualquier residuo de los residuos en exceso, el Guardián informes. Después de la cosecha del micelio fino, se abona y acaba por parecer y sentirse como el grano único del cuero animal. El resultado es el producto que MycoWorks llama Reishi, un cuero que se procesa mediante química sin cromo, una sustancia química que se encuentra en las aguas residuales de la curtiduría, informa Frances Solá-Santiago para Refinería 29.

La piel vegana ya ha debutado en la alta moda. En marzo de 2021, la marca de moda de lujo Hermés estrenó su Bolsa Victoria, que presentaba el material Fine Mycelium de MycoWork, informa Olivia Rosane EcoWatch. Otras empresas, entre ellas Adidas con sus zapatos Stan Smith de Mylo y Lululemon con sus productos de yoga a base de setas, también se han subido al carro ecológico, por Refinería 29.

El uso de cuero de origen vegetal llega en un momento en el que científicos e innovadores intentan encontrar soluciones para la crisis climática y la agricultura animal. La fabricación de cuero vacuno causa más estragos en el medio ambiente que cualquier otro tipo de tejido, incluso pieles a base de plástico, debido a la deforestación y las emisiones de metano relacionadas con los animales criados para piel y carne, el Guardián informes. Sólo el ganado representa casi el 15 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo, EcoWatch informes.

Otras pieles de origen vegetal ya se han trabajado. Empresas de materiales Ananas Anam crear un textil natural llamado Piñatex de residuos de fibra de hoja de piña, y Adriano Di Martí inventado Deserttex, un material suave similar a la piel derivado de los cactus que se puede utilizar en la industria de la moda y el mueble.

Sin embargo, algunos expertos critican la piel a base de setas porque actualmente sólo está disponible como artículo de lujo, como el cachemira de doble cara y la organza de seda. Para que el material sea una opción realmente sostenible y tenga un impacto importante, debería ser accesible a un precio más bajo, informa el Guardián. Del mismo modo, los escépticos se preguntan si las empresas de cuero de setas pueden suministrar a los artesanos independientes el material suficiente para crear productos que mantengan su artesanía tradicional, Refinería 29.

Sin embargo, el micelio fino es neutro en carbono, se puede cultivar por encargo y ofrece una opción sostenible para los fabricantes que buscan accesorios duraderos hechos con material de larga duración, el Guardián informes.

«Nos han formado como consumidores para pensar en una línea recta en la que compramos algo, lo utilizamos y la tiramos. Los hongos pueden informar el pensamiento sobre la moda a muchos niveles. Se trata de innovación de materiales, pero también de cultura de hacer infinidad de cosas nuevas, y lo que podemos aprender de pensar en términos de naturaleza y ciclos», dice el biólogo Merlin Sheldrake, autor de Vidas entrelazadas: como los hongos hacen nuestros mundos, cambian de opinión y dan forma a nuestro futuro, hasta el Guardián.