Cómo los anticuerpos de tiburón podrían ayudar a la lucha contra el coronavirus y prepararse para futuros brotes

Tiburones nodrizas (Ginglymostomatidae) son depredadores de movimiento lento y que viven en el fondo que persiguen las presas en las aguas cálidas y poco profundas de los océanos Atlántico y Pacífico. En un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza, los científicos sugieren que los tiburones podrían prestar una aleta en un tratamiento novedoso y más eficaz para la Covid-19.

Los investigadores encontraron que los pequeños anticuerpos hallados en la sangre de los tiburones pueden evitar que el SARS-CoV-2, el virus que causa Covid-19, y sus variantes entren e infecten a las células humanas, informa Mark Johnson para el Milwaukee Journal Sentinel.

Los resultados podrían ayudar a los científicos a prepararse para futuros brotes de virus transmitidos por animales que dan el salto a los humanos. El estudio puede proporcionar información sobre cómo construir inmunidad contra virus sin vacunación en aquellos que están inmunodeprimidos y no responden bien a la vacunación, según una Universidad de Wisconsin-Madison. declaración.

Las proteínas en miniatura similares a los anticuerpos se conocen como receptores de antígenos variables (VNARS). Se encuentran entre los dominios de unión naturales más pequeños que se encuentran en la naturaleza. Los VNARS de los tiburones son una décima parte del tamaño de los anticuerpos humanos. Los VNARS se unen a proteínas virales de una forma que previene la infección, según un comunicado.

Los tiburones llevan cerca de 500 millones de años en el planeta y, en este tiempo, han desarrollado un sistema inmunitario extraordinario con mecanismos inmunitarios que los mamíferos carecen.

«El gran problema es que existe una serie de coronavirus que están preparados para la aparición en humanos», autor del estudio Aaron LeBeau, un patólogo de la UW-Madison, dice en un comunicado. «Lo que estamos haciendo es preparar un arsenal de terapéuticas VNAR de tiburones que podrían utilizarse en el futuro para futuros brotes de SARS. Es una especie de seguro contra el futuro».

Los tiburones llevan cerca de 500 millones de años en el planeta y, en este tiempo, han desarrollado un sistema inmunitario extraordinario con mecanismos de defensa que otros mamíferos carecen, según el Revista Sentinel.

Primero descubierto por investigadores de la Universidad Libre de Bruselas al año década de 1980, los anticuerpos de los tiburones son minúsculos con una forma distintiva que les permite empaquetarse estrechamente y evitar que los coronavirus se enganchen a las células humanas. Por este motivo, los inmunólogos están estudiando anticuerpos de tiburón uso futuro en entornos inmunoterapéuticos y podría utilizarse para tratar cánceres y desarrollar nuevos fármacos. Estos anticuerpos son también se encuentra en las llamas, alpacas y camellos.

Los tiburones nodrizas se mantienen en grandes piscinas de un acuario de laboratorio del campus UW-Madison.

Los anticuerpos extraídos de los sistemas inmunitarios de los tiburones nodrizas fueron efectivos contra el coronavirus y sus variantes en ensayos de laboratorio con células pulmonares humanas y riñones embrionarios. Los investigadores encontraron que los anticuerpos impiden que el virus entre en las células evitando que la proteína espiga se pegue al receptor ACE2 de las células humanas, informa el Milwaukee Journal Sentinel.

En colaboración con expertos de la Universidad de Minnesota y Elasmógeno, una empresa de biotecnología escocesa que trabaja en VNAR terapéuticos, el equipo probó los VNAR de tiburones contra el SARS-Cov-2 infeccioso y un pseudotipo que no replica las células, explica un comunicado. A partir de una lista de miles de millones de VNARS, los investigadores identificaron a tres que impidieron que el SARS-Cov-2 entrara en las células humanas.

Uno de estos VNARS incluía 3B4, que se unió a la proteína de la espiga viral cerca de donde el SARS-Cov-2 se une a las células humanas. Esta ubicación de unión a la proteína de la espiga viral es común en otros tipos de coronavirus y podría orientarse a combatir virus que todavía no han saltado a los humanos. El sitio de unión 3B4 también se encuentra en variantes de SARS-Cov-2, como Delta.

Si bien los anticuerpos pertenecen a los tiburones, LeBeau dice que son lo suficientemente parecidos a los anticuerpos humanos porque el rechazo es poco probable, según el Revista Sentinel. Sin embargo, como los anticuerpos del tiburón son tan pequeños, introducirlos a un paciente con Covid-19 puede no ser tan efectivo porque se filtrarían por los riñones más rápidamente que los anticuerpos humanos, informa Toni Galli por WKOW. A su vez, los pacientes no tendrían tiempo suficiente para obtener los beneficios para construir la inmunidad.

LeBeau dijo a WKOW que la asociación con Elasmogen puede significar que los ensayos humanos y el desarrollo de un tratamiento con anticuerpos de tiburón podría ocurrir tan pronto como dos años. Antes de que lleguen incluso a las pruebas humanas, los anticuerpos de tiburón deben probarse en ratas o ratones para determinar la seguridad. Después, los anticuerpos serán probados en primates no humanos si superan ese proceso. Si todo se comprueba a partir de ahí, los anticuerpos de tiburón estarían preparados para un ensayo clínico de Fase I en humanos, Revista Sentinel informes.

«Creemos que son la siguiente gran cosa», dice LeBeau Revista Sentinel. «Éste es el primer documento que muestra su eficacia contra una enfermedad infecciosa».